GRANDES BATALLAS
"Por ningún motivo quiero dar un ejemplo que fomente la cobardía entre los monjes, que se dejarían capturar teniendo en mente el pago de un rescate. Un Templario debe vencer o morir. Un rescate sólo se puede pagar con el propio puñal o el cinturón." Roger de Moulins
LA BATALLA DE JERUSALEN Después de un descanso de seis meses en Antioquía (tomada el 3 de junio de 1098), el 13 de enero de 1099, Bohemundo, Tancredo y Roberto de Normandía partieron hacia Jerusalén. En Trípoli (Líbano) se les unió Godofredo de Bouillon y Roberto de Flandes, y desde allí, los cinco continuaron hacia el sur, acompañados de unos doce mil (algunos hablan de veinte mil) seguidores. La mañana del 7 de junio de 1099 los cruzados vieron por primera vez brillar a la luz del alba las almenas y las torres de la Ciudad Santa de las tres religiones monoteístas. La urbe estaba por aquel entonces bajo control de los musulmanes fatimíes; sus defensores eran numerosos y estaban bien preparados para resistir un sitio. Los cruzados atacaron con la ayuda de refuerzos llegados de Génova y con unas recién construidas máquinas de asedio. El 15 de julio, al amanecer, todo estaba dispuesto para el asalto final a Jerusalén, luego de los infructuosos ataques de los días previos. Godofredo de Bouillon se encaramó sobre su imponente torre de asedio y la mandó trasladar junto a las murallas. La leyenda cristiana cuenta que cuando los francos y normandos intentaban en vano vencer la resistencia de los musulmanes, Godofredo vió en los alto del cercano monte de los Olivos un caballero que agitaba un escudo brillante y anunció a todos su visión: «Mirad, San Jorge ha venido en nuestra ayuda». Esto envalentonó notablemente a los cruzados que arremetieron con Godofredo, Tancredo y sus normandos a través de un boquete abierto en la muralla. La mortandad fue espantosa. Los jinetes europeos, al pasar por las calles, iban chapoteando sobre charcos de sangre. Los expedicionarios masacrarían a la mayor parte de los cien mil habitantes de Jerusalén. Según la concepción de los cruzados, la ciudad quedó purificada con la sangre de los infieles.
ASCALON Mucho se ha hablado de esta batalla en la que los templarios perdieron la batalla y la dignidad, pero en fin esta es la historia : Los templarios eran los señores de Safed, en Galilea desde el año 1140, y esperaban convertirse en señores de Ascalon cuando cayera en manos cristianas. En 1153, los francos comenzaron el sitio de está última cabeza de puente de los sarracenos de Egipto. Despues de cuatro meses la flota egipcia rompió el bloqueo aportando víveres y refuerzos para la guarnicion. Los barones sirios, desanimados se disponian a abandonar, pero hospitalarios y templarios resistian, y la lucha continuo. El 13 de agosto los sitiados hicieron una gran hoguera para intentar quemar los ingenios de guerra de los francos, pero el viento cambió de rumbo y las llamas daban contra el muro que tras una noche de fuego se desplomo en parte. Hubo un gran estruendo que desperto a todos los soldados que rapidamente recogieron sus armas y corrieron hacia la oquedad del muro. Fue entonces cuando el gran maestre templario Bernardo de Tremelay, cegado por la codicia, adelanto con mucho a las tropas templarias que penetraron en la ciudad e impidieron el paso al resto de su propio ejercito. Conviene explicar que en aquellos tiempos era costumbre en tierras de ultramar que cuando se conquistaba una fortaleza por la fuerza, el botin de guerra que cada uno consiguiera era para el y sus herederos, de esta forma motivados por la codicia y el afan de riquezas, las tropas eran implacables. Alentados por Bernardo de Tremelay cuarenta valerosos templarios penetraros en la ciudad mientras en resto de templarios bloqueaban la puerta al resto del ejercito, los turcos estaban sorprendidos por este comportamiento, pero viendose en superioridad numerica se avalanzaron en masa sobre los cuarenta templarios que por supuesto fueron masacrados. Acto seguido los turcos, muy crecidos por este echo, con la esperanza recuperada se dirigieron a la oquedad por la que entraron los templarios, la taparon con viguetas y material para la construccion y la defendieron con tal fuerza que ya no pudo entrar nadie mas. Para celebrar su victoria recogieron a los templarios muertos y los colgaron en la parte exterior de la muralla para que los viera el resto de tropas cristianas. El gran maestre Bernardo de Tremelay fue el primer gran maestre muerto en combate, su derrota no fue el valde ya que unos dias mas tarde de este incidente el rey Balduino III tomo la ciudad de Ascalon
CHATELET Odon de Saint-Amand opinaba que en tiempos de tregua podia construir un castillo en el Vado de Jacob, paso de los sarracenos hacia Galilea. Balduino opinaba que no tenia derecho, a ello, el caso es que entre 1178 y 1179 se construyo el chatelet, se doto de una guarnicion de sesenta templarios y quinientos mercenarios a sueldo del rey. El caso es que alli dejaron al senescal del temple y Odon y el rey iniciaron el regreso por la frontera de Banyas, hasta llegar a la casa de Mesafat, donde Saladino les sorprendio. El combate empezo mal para los francos, parece ser que por culpa de Odon que se lanzo con todo a por los turcos. Odon cayo apresado y el rey pudo huir gracias al sacrificio de sus hombres. Tras algunos dias de sitio, Saladino quemo el chatelet , cortandoles la cabeza a todos los templarios de la guarnicion. Odon murio el 9 de octubre de 1180 en cautividad por haberse negado a ser canjeado o a que pagaran un rescate para liberarle.
SAN JUAN DE ACRE
Tras la perdida deTripoli, el papa mando veinte galeras para ayudar a los cristianos que quedaban en Acre. Los cruzados que llegaron no conocian las costumbres de la época en Siria y mataron a comerciantes que iban a vender sus productos, entre los que mataron habia ciudadanos sirios, esto provoco las iras del sultan. El maestre templario era Guillermo de Beaujeu que era un hombre tremendamente respetado, incluso por los turcos. Un dia recibio la siguiente carta. " El sultan de los sultanes, el rey de los reyes, el señor de los señores, Melec el Esseraf; el poderoso, el temido, el castigador de los rebeldes, el cazador de los francos y de los tartaros y de los armenios, el arrebatador de los castillos en manos de los impios ... A vos el Maestre, noble maestre del temple, el verdadero y sabio, salud y nuestra buena voluntad. Porque habeis sido hombre verdadero os mandamos cartas de nuestra voluntad y os hacemos saber que nos dirigimosa vuestros lugares para enmendar los entuertos realizados, por lo que no queremos que la comunidad de Acre nos envie ni cartas ni presentes pues no los recibiremos ". Pasados ocho dias los turcos empezaron el ataque, lanzaban enormes piedras con unas balistas gigantescas. Luego con escudos enormes fueron avanzando hasta las cercanias del foso, desde donde minaban las defensas. El 16 de mayo la fachada de la torre del rey se derrumbo, y los sarracenos aprovecharon el momento para echar arena y asi construir una calzada para poder penetrar sin problemas en la ciudad. Al alba sono una estruendosa nacara, que tenia un sonido horripilante y empezaron a atacar en masa por todos los sitios posibles. Delante de su ataque venian los que tenian grandes escudos, detras los que llevaban el fuego griego y detras de ellos los que lanzaban flechas emplumadas, y tantas lanzaban que parecia lluvia . El gran Maestre oyendo la nacara, salio del convento con algunos de sus caballeros y se dirigio hacia la puerta de San Antonio, donde empezo la defensa, eran tantos los asaltantes que parecia que luchaban contra una pared. En un momento dado una flecha penetro por una hendidura en un costado de la fragil coraza que se puso Guillermo de Beaujeu, estaba herido de muerte y se puso a caminar, a lo cual los templarios le gritaban que no se rindiera, a lo cual Guillermo de Beaujeu contesto gritando " señores, no puedo mas, pues muerto estoy, ved el golpe " dicho esto iba a caer al suelo pero los caballeros cercanos lo impidieron, y lo llevaron al interios del castillo. Alli permanecio todo el dia moribundo y sin hablar, al fin dijo ¿ que es ese ruido ? le contaron que los turcos estaban realizando una carniceria, a lo cual sentencio; " hacer las paces " y dicho esto fallecio. Pedro de Sevry, tomo el mando, lo primero que hizo fue embarcar a toda la poblacion que pudo en los barcos que disponia, unas diez mil personas fueron asi liberadas. Despues pacto las condiciones para la rendicion de los templarios, y las acepto. Cuando empezaron a entrar los sarracenos al castillo, Pedro vio como increpaban a las mujeres cristianas y decidio tomar las armas de nuevo y luchar a muerte. Acre cayo el dia 18 de mayo, viernes, y el castillo templario diez dias mas tarde, que fue el tiempo que los valientes monjes pudieron aguantar las embestidas sarracenas.
LA BATALLA DE LAS NAVAS DE TOLOSA Los tres reyes, Alfonso VIII de Castilla, Pedro II de Aragón y Sancho VII de Navarra, se aliaron en 1212 para combatir frente a los Almohades, en la famosa batalla de las Navas. Fue en el la madrugada del lunes 16 de Julio de 1212 cuando los tres reyes al mando de unos 12.000 hombres se preparaban para cambiar el curso de nuestra historia. Estaba a punto de acontecer la mayor batalla de nuestra historia, una auténtica batalla campal, por el centro el rey Alfonso VIII de Castilla, a su derecha el rey Pedro II de Aragón, a la izquierda el rey Sancho VII con sus caballeros navarros. Acompañando a los tres reyes estaban las órdenes más importantes del momento, que también pusieron su sangre al servicio de la cristiandad. Por fin la caballería cristiana emprendió la carga contra los voluntarios almohades, que resistieron poco y huyeron, las tropas turcas "guzz" y los beréberes empezaron a lanzar sus flechas contra los cristianos, causando numerosas bajas, las tropas cristianas parecían huir. Fue en ese delicado momento cuando los tres reyes se lanzaron con todo a por los almohades que ahora sí empezaron a ceder, llegando de esta manera hasta el palenque de Al Nasir, fue Sancho el que, como cuenta la leyenda, penetró el primero en el palenque montando una mula y repartiendo latigazos a diestro y siniestro. El califa salió huyendo y sus hombres también lo intentaron, aunque perseguidos por las huestes cristianas que les fueron dando caza durante varias horas. Cuenta la leyenda que solo hubo 25 heridos cristianos, en realidad se piensa de varios cientos de muertos cristianos y unos miles de almohades. Dicen que durante varios inviernos los pueblos de alrededor, alimentaros sus fuegos con las flechas recogidas en el campo de batalla... Aquí la reconquista dio un paso importante para convertirse en una realidad.
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